Světové představení

Na letošním ročníku Soutěže Elegance v americkém Pebble Beach (Concours d’Elegance PB 2019) představí Mercedes-Benz ve světové premiéře pečlivě zrenovovaný vůz SSKL s aerodynamickou karosérií z roku 1932.

Jednoduché prohlášení, že Mercedes-Benz dá v Pebble Beach k dobrému zrekonstruovaný závodní vůz Mercedes-Benz SSKL s aerodynamickou karosérií, se kterým Manfred von Brauchitsch slavně vyhrál květnové závody v roce 1932 na rychlostním okruhu AVUS, je jasné jako facka. Přesto, jako každá velká věc, i tato má své záludnosti a hlavně poměrně zajímavý příběh, který ji musí provázet.

Tak trochu cizí peří

Tak předně Mercedes-Benz se bude letos v Pebble Beach chlubit tak trochu cizím peřím. Proč? Jednoduše proto, že vůz Mercedes-Benz SSKL, se kterým jel závody na okruhu AVUS Manfred von Brauchitsch byl soukromým majetkem, který pro něj v závěru roku 1931 pořídit finančně zajištěný bratranec. Manfred pocházel z tradiční vojenské rodiny zapsané v železné knize pruské šlechty. Jako pravý Němec byl připraven v každém okamžiku projevit svoji nezdolnou touhu po vítězství. Také proto si nechal svého „Bílého slona“ vybavit aerodynamickou karosérií u firmy Vetter z Cannstattu podle návrhu Barona Reinharda Koenig-Fachsenfelda. V samotném Unterturheimu byli z této aktivity poněkud rozpačití. Oficiálně se Mercedes-Benz totiž ze závodů stáhl již před lety a navíc šéfkonstruktér Hans Nibel usilovně pracoval na vývoji zcela nového závodního stroje W25, který posléze, v roce 1934 vyjel na světové závodní tratě.

V Mercedesu nebyli příliš nadšeni

Jedním z velkých kritiků aerodynamické karosérie SSKL, pro kterou se vozu v Berlíně okamžitě začalo přezdívat „Zeppelin na kolech“, byl Ing. Alfred Neubauer, dříve a také později šéf závodního oddělení. Měl totiž podezření, že díky zakrytování se bude přehřívat diferenciál zadní nápravy – a to by mohla být opravdová Achillova pata celého projektu. A tak Mercedes-Benz, který v té době byl tak akorát ochotný připravit v továrně vybraný a pronajatý závodní vůz pro soukromníka se rozhodl počkat. Vyláme si ten mladíček Brauchitsch na okruhu AVUS v roce 1932 zuby či nikoliv? No, a nastupující hvězda Marfred von Brauchistch zvítězil. Teplota diferenciálu bylo dokonce o 10 stupňů Celsia nižší než u běžných modelů SSKL. Ba co víc, Caracciola v roce 1931 na okruhu AVUS dokázal ze standardního SSKL vymáčknout maximální rychlost na hranici 208 km/h, zatímco Brauchitsch se tlačil s upraveným vozem k hranici 229 km/h. Všechno nasvědčovalo tomu, že aerodynamická karosérie snížila koeficient čelního odporu o cca 25 %. A to již stálo hochům z Mercedesu za to, aby se nad tím pro následující závod v roce 1933 zamysleli. Pikantní na celé historii je, že aerodynamické karosování stálo 500 říšských marek, které musel za chudého Manfreda nakonec zaplatit jeho mechanik Willy Zimmer. Druhá pikantnost, tentokrát ale podstatně nebezpečnější, spočívala v tom, že upravený SSKL měl velmi špatné jízdní vlastnosti. Smýkal se ze strany na stranu a Brauchitsch musel projevit opravdu velkou dávku sebezapření a chladnokrevnosti aby monstrum udržel na trati. Tuto skutečnost stojí zato připomenout protože má velmi tragické konsekvence pro aerodynamickou inciativu samotné společnosti Mercedes-Benz.

Ne každý dokáže to samé

V automobilce totiž, pod vítězným dojmem z roku 1932 soukromníka Brauchitsche, připravili pro závod na okruhu AVUS v roce 1933 svoji aerodynamickou variantu vozu SSKL. Shodou okolností vůz svěřili velmi populárnímu Oto Merzovi, který v té době byl však již v závodnickém důchodu.

 Rudolf Caracciola byl v rekonvalescenci po strašlivém zranění, které utržil při banální nehodě své Alfy Romeo v tréninku na Velkou cenu Monte Carla.

Karosáři Mercedesu se velmi prakticky podrželi myšlenek Barona Reinharda Koenig-Fachsenfelda, jen laborovali s prodlouženou zádí karosérie. Brauchitschův SSKL zůstal téměř beze změn. Oto Merz se bohužel v tréninku na závod v roce 1933 zabil a von Brauchitsch skončil na pátém místě.

Na Concourse d’Elegance v Pebble Beach bude vystaven zrekonstruovaný původní soukromý závodní vůz Mercedes-Benz SSKL s aerodynamickou karosérií dle návrhu Barona Reinharda Koenig-Fachsenfelda. Není třeba vždy bezmezně věřit reklamním a marketingovým prohlášením, vždy je třeba hledat příběhy.

Fotogalerie